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Si avvicina l’autunno e con i primi freddi diventa sempre più piacevole portare a tavola passati di verdure di stagione, ma anche zuppe, vellutate e creme. Tutte ottime ricette con caratteristiche precise, non sempre a dire il vero tenute nella giusta considerazione, per una generale tendenza a confonderle tra loro. Proviamo allora a fare un po’ d’ordine tra le definizioni di zuppa, vellutata, passato e crema, per scoprire come e perché, pur partendo da ingredienti molto simili, si possono ottenere risultati differenti per gusto, consistenza e sostanza.

Una postazione sufficientemente spaziosa e ben attrezzata è il punto di partenza per iniziare a cucinare con piacere, senza stress, ottimizzando tempi e ingredienti. Dopo essersi procurati pentole e padelle dei migliori materiali, scodelle di varie misure, teglie e pirofile, arriva il momento di pensare agli strumenti che facilitano le azioni più comuni in cucina. Senza addentrarci nel mondo dei gadget e degli oggetti di design più curiosi, proponiamo qui un elenco di utensili indispensabili alle ricette base, pensato soprattutto per chi è alle prime armi o arreda per la prima volta una cucina.

Scegliere il piano cottura non è cosa da poco, considerata l’ampia gamma di modelli e soluzioni sul mercato e la naturale necessità di ottimizzare e fare un buon affare sotto il profilo costi, consumi, praticità d’uso e manutenzione. Il dilemma più comune riguarda il tipo di alimentazione: meglio i tradizionali fornelli a gas o i più moderni piani a induzione? Quali sono i pro e i contro?

Meglio un frappé o un frullato? Oppure un centrifugato? E cos’è uno smoothie? Proviamo a fare un po’ di chiarezza sugli ingredienti clou delle più diffuse bevande a base di frutta e verdura, per capirne le differenze e fare la nostra scelta tra coloratissime e invitanti alternative.

Conoscere e saper distinguere le principali tecniche di cottura e la terminologia adatta a descriverle aiuta a fare buon uso degli slanci di creatività in cucina o semplicemente rende più agevole comprendere le indicazioni fornite da una ricetta.

Pasta sfoglia e pasta brisée sono due impasti base della cucina d’Oltralpe particolarmente apprezzati e diffusi anche nel nostro Paese. Non tutti però ne conoscono peculiarità e differenze, complice il fatto che è oggi facilissimo acquistarle già pronte all’uso. Pur essendo in alcune ricette possibile utilizzare alternativamente una o l’altra con uguale successo, può essere utile e risulta in alcuni casi indispensabile distinguerne gli usi.

Non di rado vengono utilizzati, impropriamente, come sinonimi, o quantomeno considerati intercambiabili in cucina, tanto da chiedersi se esista e quale sia la differenza tra i tre. In realtà, sebbene non manchino evidenti punti in comune, è corretto fare una distinzione tra pancetta, bacon e guanciale e anche porsi il problema di quale sia la scelta migliore al momento di inserirli in ricetta.